STOCKTON -- Sylvia Orozco meneaba las caderas al compás de los rítmicos sonidos de samba, merengue y salsa. El grupo de 40 mujeres danzó al unísono, libre de preocupaciones, con energía y hasta un poco sexy.
"Me encanta," dijo Orozco. "Es tan divertido."
No estaban en un club ni en una celebración. Ellas estaban en una clase de Zumba, una combinación de bailes latinos e internacionales con ejercicios aeróbicos que ha tomado al país por sorpresa.
Los gimnasios y los estudios de danza de toda la nación están incorporando esta tendencia de rutinas de baile en sus horarios de clases.
Perla Mata ha producido todo un negocio con esto en Perla Fitness and Dance Studio en Stockton y cree que el secreto de su popularidad es la combinación de bailes movidos con sus efectos de tonificación.
"La gente está haciendo esto en todos lados. Es una gran fiesta," dijo Mata, de 31 años. "Cuando la música le llega a uno, uno quiere moverse."
"Son ejercicios que son fáciles de seguir. Uno ejercita todo, desde abdominales y brazos hasta piernas y chamorros. En Zumba también hacemos ejercicios de tonificación con pesas. Uno mueve todo sin pensarlo porque se está divirtiendo."
Mata dice que en la práctica de la condición física también se anima a la calidez y amistad que se ve en las culturas latinas.
"Esto no es sólo mi negocio," dijo Mata. "Esto es mi familia. Nos juntamos para fiestas, ellos me traen comida. No todos los estilos de ejercicio logran esto."
Orozco, de 34 años, es una de las fieles y entusiastas participantes del grupo de Zumba de Mata.
"Levanta los ánimos," dijo ella.
"Uno lo siente en los músculos al siguiente día, pero uno simplemente lo disfruta cuando lo está haciendo," dijo Orozco. "No es de sorprender que vaya en aumento."
Monique Moral de 20 años, quien en un tiempo practicó la danza, estaba buscando la manera de perder el peso que subió cuando dejó de bailar. Ella entró a la clase de Mata y perdió 15 libras en cuestión de meses.
"Vine y me encantó," dijo Moral. "Encontré algo que me permite bailar y sudar. Por lo regular, uno tiene que correr para obtener el mismo resultado."
Ahora Moral está entrenando para ser instructora certificada de Zumba para el negocio de Mata.
La Zumba surgió por accidente con el colombiano Alberto 'Beto' Pérez a mediados de los años noventa. Un día, a Pérez se le olvidó su música para la clase de aeróbicos y decidió improvisar usando la música con la que creció. Fue toda una sensación con sus seguidores.
Mata se dio cuenta de la magnitud de la Zumba cuando empezó a dar clases en el Centro Mexican Heritage en Stockton.
"Esto es tan popular que me decidí rentar un lugar para esto," dijo Mata quien antes trabajaba en un bar y de mesera.
Mata obtuvo su certificado como entrenadora de Zumba en tres niveles, y se asoció con su novio Miguel Mora, para empezar un negocio en enero de este año.
Perla's Fitness and Dance Studio tiene clases de noche de lunes a viernes, y una sesión matutina los sábados. La admisión es de $5 sin cita; $40 al mes por clases ilimitadas; y $30 al mes para asistir dos veces por semana. Detalles: www.perlasfitnessanddancestudio.com.
El estudio de Mata es solo uno de los muchos en el área que se han unido a la fiesta de la Zumba.
Mande correo electrónico a: jrodriguez@recordnet.com
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