La demanda para fútbol internacional
Por DANIEL CASAREZ
Vida en el Valle/McClatchy News
(Published Tuesday, July 3rd, 2012 10:38AM)
FRESNO - No era nada más que un partido de fútbol amistoso entre los clubes América y Jaguares de Chiapas de la primera división de México. Eso fue subrayado por el hecho de que las legendarias Águilas no jugaron a algunos de sus mejores jugadores, como el delantero ecuatoriano Christian Benítez.
Eso importa poco a Agustín Rodríguez de Tulare y Miguel Torrez de Visalia. Torrez pagó $152 para asientos de la fila 10 para cuatro miembros de la familia, y para pelear ante el América en el partido del 27 de junio en el parque Chukchansi.
“¡Todo en contra de la América! Voy a hacer algo en contra de lo que representa América,” dijo Torrez, un fanático del rival de América, las Chivas de Guadalajara. Rodríguez, un camionero de 39 años de edad, se presentó como un americanista leal. “Yo sigo en cualquier lugar de América, ya que son el más orgulloso del equipo de nuestro pueblo,” dijo Rodríguez. Torrez y Rodríguez no estaban solos en su pasión por el fútbol mexicano. Formaban parte de un registro de 16.600, que mostraron su entusiasmo por el fútbol.
Esa emoción — los cánticos, bombas de humo, vuvuzuelas, tambores, platillos — llamó la atención de los medios de comunicación locales. Visite vidaenelvalle.com para leer la nota completo. “Esto es lo que se siente en México,” dijo Rodríguez.
El gasto — alrededor de medio millón de dólares de acuerdo con los expertos en economía — llamó la atención de los promotores de fútbol, queines creen que esos partidos se pueden duplicar con mayor frecuencia en el Valle de San Joaquín.
Estas multitudes no son infrecuentes. Un partido en preparación de la Copa Mundial 1994 entre México y Suecia trajó a 27,172 al estadio Bulldog Stadium en el campo de la Universidad Estatal de California en Fresno. Y, un juego similar entre Brasil y Suecia, que atrajo a 13,210 años. “Nos llevó 300,000 dólares para hacer esto,” dijo Fred Godínez Jr., cuya empresa familiar Latin Entertainment se asoció con Univision para llevar el juego Águilas-Jaguares a Fresno.
“Entramos en esto a veces sin saber lo que está en el otro lado, pero, como he dicho, que lo convierten en un objetivo, un reto para nosotros.” Godínez estaba esperando 12,000 aficionados. Dos mil boletos sin asientos asignados se vendieron en una hora y media. Godínez dijo que 7000 aficionados no pudieron entrar. Los partidos de fútbol internacionales, especialmente los de México, pueden ser atractivos en el Valle, donde los latinos son la mayoría en cinco condados y más de 90 por ciento de ellos son de ascendencia mexicana. Otro de los atractivos es la reducción de los costos de promoción en comparación con los grandes mercados como Los Ángeles o el área de la Bahía. Sin embargo, existen algunos riesgos. La falta de abundantes vuelos internacionales a menudo obliga a los promotores para volar a los equipos a Los Ángeles, y un autobús a Fresno. La Universidad Estatal de California en Fresno ha convertido al estadio Bulldog en césped artificial, algo que la mayoría de los jugadores de fútbol no quieren. Eso no deja muchos lugares lo suficientemente grandes como para que sea económicamente viable para albergar los equipos de renombre.
“Rodamos por ser capaz de ir a grandes estadios y mantener los precios bajos,” dijo Godínez. “Cuanto más grande es que vayas en el volumen, el más barato se puede conseguir entradas.” Godínez prefiere una fecha de fin de semana con los mejores equipos como América o Chivas. Pero primero, dijo, el lugar debe ser capaz de manejar la capacidad.
José ‘Chato’ Elgorriaga — un portero estrella para los equipos de fútbol de su padre en casa de máquinas de Fresno State en los años 80 y principios de los 90 — está familiarizado con la sed local de fútbol. “Tengo que decir, el (27 de junio partido Chukchansi) no sólo lo tiene el fervor y el estilo de un partido real que se está reproduciendo en México, fue genial. Fue muy emocionante,” dijo Elgorriaga, gerente general de KFTV Canal 21 Univisión. Elgorriaga tenía una mano en el aterrizaje de los 1994 partidos internacionales en el Bulldog Stadium. “Tuvimos un poco de emoción,” dijo.
América el entrenador en jefe Miguel Herrera le encantaría traer a su primera serie del equipo a Fresno. (El entrenador de Monterrey en un partido amistoso frente a 2006 Cruz Azul que atrajo a 14,000 al campo de Sacramento Raley). “Yo estaba muy feliz de ver la respuesta del apoyo a nuestro país,” dijo Herrera, quien vio cómo su equipo perdía 2-0 a Chiapas. “Las gradas estaban llenas de americanistas.”
Los aficionados — alrededor del 90 por ciento de ellos vestidos de azul y amarillo del América — no parecieron estar decepcionados con el resultado o no ver a los jugadores de la talla de Benítez y el defensa colombiano Aquivaldo Mosquera. José Guadalupe Cruz, director técnico de Juguares, se fijo en eso. “Es sólo la pretemporada, pero se siente como una competencia real aquí,” dijo. “Yo, vinimos aquí para responder al apoyo de los fans, y estoy feliz de traer el equipo aquí de nuevo.
“No estoy seguro de si será Fresno de nuevo, pero el valle es así,. Hay que aprovechar las oportunidades como éstas.” Godínez dijo que los planes están en curso para futuros partidos de fútbol en el Valle.
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Los partidos de fútbol internacional en el Valle de San Joaquín han traido sus aficionados (resultado del partido al lado del ganador):
27,172 (fans)
Feb. 24, 1974: México (2-1) vs. Sweden at Fresno State's Bulldog Stadium.
23,658
Feb. 19, 1997: México (1-1) vs. Guatemala at Fresno State's Bulldog Stadium.
16,600
June 28, 2011: Jaguares de Chiapas (2-0) vs. Águilas de América, Fresno Chukchansi Park.
14,000
July 26, 2007: Monterrey Rayados (2-0) vs. Preston North End (England), Sacramento Raley Field.
14,000 (estimated)
July 13, 2008: Cruz Azul (1-1) vs. Tigres, Sacramento Raley Field
13,316
Sept. 6, 2000: Cruz Azul (1-0) vs. Águilas de América, Fresno State's Bulldog Stadium.
12,224
Sept. 27, 1987: University of San Francisco (1-0) vs. Fresno State, Fresno State's Bulldog Stadium.
10,000
July 17, 2002: Atlas (3-0) vs. Chivas de Guadajalara, Fresno State's Bulldog Stadium.
10,000
April 8, 2001: Chivas (2-1) vs. Fas (El Salvador), Fresno State's Bulldog Stadium.
7,000
July 13, 2006: Orange County Blue Stars (3-2) vs. Fresno Fuego, Fresno Chukchansi Park.
