l ex vicegobernador Cruz M. Bustamante -- el orador principal en la cuarta edición de la graduación Chican@ Latin@ en la mañana del sábado pasado y en la séptima celebración regular esa noche en la Universidad de California en Merced -- fue el único latino elegido para un cargo a nivel estatal en California en el siglo 20.
Su logro, sin embargo, tomó un asiento trasero para María Luisa Avilá, de 45 años de edad.
La nativa de Newberry Park recibió una ovación de pie después de declarar: "Yo soy un guerrera, para aquellos que vinieron antes de mí. Mi nombre es la Dra. María Luis Ávila."
Para Ávila, obteniendo su doctorado en biología de sistemas de validación cuantitativa fue que ella tomó la decisión correcta hace 10 años cuando renunció a un trabajo bien pagado como un agente de compras en San Francisco.
"Siempre quise ser científico desde que yo era una niña," dijo Ávila después de la ceremonia de graduación de chicanos/latinos junto con 50 otros latinos.
El camino, sin embargo, resultó demasiado duro después de dos años en el Colegio de Moorpark.
"Creo que tuve el mismo problema que muchos de la primera generación de estudiantes hispanos hacer," dijo. "La familia quiere que vayan a la universidad y ellos quieren que usted tenga éxito, y piensan que están haciendo todo lo posible para ayudarle a hacer eso.
"Sin embargo, la única cosa que hace toda la diferencia en el mundo está permitiendo que ese niño para ir y estar libre de las responsabilidades familiares para cumplir con ese papel. Al tener ese tirón y que tire constantemente, a no ser capaz de estar libre de las obligaciones familiares, es muy difícil hacer esa transición."
Ávila dejo sus estudios.
"Yo no era capaz de hacer mi familia feliz, y yo no era capaz de tener éxito en la escuela".
Hace diez años, dejó su trabajo y volvió a Moorpark College.
"Sin el apoyo de mis padres, yo no lo habría hecho," dijo Ávila, quien se mudó con sus padres. "Yo era capaz de tener la libertad de trabajar sólo a tiempo parcial y tienen el día para estudiar."
Se trasladó a la Universidad de California Merced, cuando se abrió el campus.
Sus padres -- su padre Rodolfo era menor de edad cuando llegó a los EE.UU. de Chihuahua, y comenzó a "empujar una escoba" en Northrop Grumman y "se retiró con una autorización de seguridad muy alto" -- se sorprendieron de su cambio de carrera.
"Ellos no entendían por qué una mujer de mi edad estaba haciendo esto. Yo debería estar casada y tener hijos," dijo Ávila, quien aún está soltera.
Ella espera encontrar una posición post-doctoral.
Bustamante, quien ayudó a impulsar la construcción de la Universidad de California en Merced, dijo a los graduados y sus familiares que la educación puede ayudar a descubrir el mundo.
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