indy A. Quiralte y Lance V. Truong caminaban por el camino equivocado.
Quiralte, cuya familia había perdido su casa en Merced a la ejecución hipotecaria, dudó de sus habilidades en el manejo de los cursos universitarios.
Truong, el hijo de una madre nicaragüense y padre vietnamita, vio a su promedio de calificaciones caer al 2.2 en la preparatoria Clovis High School.
Quiralte y Truong encontraron su dirección en Fresno City College.
"Fue a causa de tomar un curso de la política Chicano Latino aquí en la FCC," dijo Quiralte, quien se desempeñó como presidente del cuerpo estudiantil de la FCC este año. "Ha sido un catalizador para mí entender la ética del trabajo que mi cultura latina tiene y transferirlo a mi educación."
Truong, quien habla español, creció confundido por su identidad. Sus amigos asiáticos pensaban que era demasiado latino, y, sus amigos latinos pensaban que era demasiado asiático.
"Yo había dilapidado tanto en la preparatoria," dijo Truong. "Yo estaba tirando todo el trabajo duro de mi papá."
Eso cambió cuando se inscribió en la FCC. "Estoy muy agradecido con la FCC en hacerme creer en mí mismo."
Quiralte y Truong están entre los ocho estudiantes que se gradúan que fueron honrados con la medalla del decano como el mejor estudiante de la FCC de las divisiones de estudio. Cinco de los estudiantes distinguidos son latinos. Quiralte fue honrado en la División de Orientación y Consejería, y Truong en la División de Matemáticas, Ciencias e Ingeniería.
Quiralte -- quien se hizo adicta a la lectura de la historia cuando su padre, Belio Quiralte, la llevaba a la biblioteca -- se incendió en su primer semestre en la FCC. Ella se convirtió en presidente de MEChA, a continuación, se unieron a los estudiantes en contra de los recortes presupuestarios propuestos. Ella viaja por todo el estado para mentores de estudiantes en la educación superior, y ha hablado en la junta de la mesa del distrito.
"Ella es una guerrera," dijo su padre. "Ella siempre está buscando maneras de ayudar a la gente."
Quiralte, que tiene un GPA de 3.5, planea asistir a la Universidad de California en Riverside y obtener su licenciatura en derecho.
"Entiendo las luchas, y no me dan por hecho las luchas emprendidas por tantas generaciones antes que yo, mi padre, mi abuelo," dijo Quiralte. "No eran mis luchas."
Quiralte quiere "hacer algo por mí mismo" cuando se trata de la continuación de esos hechos.
Truong, de 22 años, asistirá a la Universidad de California Davis y estudio de la biología celular. Él aspira a convertirse en un médico.
Al crecer, se dio cuenta de que pocos de sus amigos asiáticos y latinos fue a la universidad. "Somos capaces de mucho más," dijo.
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