En camino hacia el éxito
Jóvenes se gradúan a pesar de las expectativas
OLIVIA RUIZ Y Nan Austin
Vida en el Valle/The Modesto Bee
(Published Tuesday, February 7th, 2012 10:21AM)
MODESTO -- Aproximadamente unos 30 estudiantes de varias preparatorias de Modesto tuvieron mucho por qué sonreír el 27 de enero.
Después de haber batallado con sus estudios, ellos se graduaban gracias a su desempeño dentro de la Academia AdvancePath en la preparatoria Beyer High School.
"Por fin lo logramos!" y "Esta es una nueva oportunidad" fueron algunos de los comentarios de los graduados esa noche.
La Academia AdvancePath es un programa, en colaboración con las Escuelas de la Ciudad de Modesto, que les ofrece a los estudiantes que están batallando académicamente con la oportunidad de obtener sus créditos para poder graduarse.
El programa, abierto a todos los estudiantes de preparatoria de Modesto, tiene una tasa de graduación del 95 por ciento y tiene listas de espera llenas.
Graduantes como Eduardo Peña, Génesis Huerta y Evangelina Múñoz no paraban de sonreír mientras que sus familiares les aplaudian al momento de recibir su diploma.
Dentro de la clase
Cada año, unos 20 estudiantes participan en la academia tomando cursos por Internet a su propio paso y tres maestros están disponible para ayudarles si lo necesitan.
La asistencia diaria es obligatoria.
"En las clases regulares, te sientas y esperas a que todos lleguen al mismo nivel. Aquí, yo trabajo solo," comentó Benny Chávez semanas antes de la graduación.
Él comenzó el programa con dos años de retraso por "unas cuantas decisiones entupidas," dijo abiertamente.
Chávez ahora trabaja el doble, terminando una clase por semana. Ahora sólo le faltan siete clases para poder graduarse y conseguir lo que él espera un lugar en el equipo de futbol americano del Modesto Junior College y una profesión en conserjería.
Terri Mitchell, la maestra principal del programa dijo que ella va a muchos jóvenes buenos como Chávez, que trabajan duro para enderezarse.
"Una vez que entran aquí, algo cambia," dijo Mitchell.
Otros estudiantes tienen situaciones más conmovedoras. Mitchell trabaja con adolescentes que son indigentes, tienen problemas médicos, tienen que trabajar o están criando una familia.
"Con algunos chicos, piensas, ¿Qué estuviste haciendo durante tu décimo año escolar? Pero luego te das cuenta que perdieron su casa en un incendio y se quedaron sin un lugar para vivir. Si puedes pensar en una historia, así sucedió," explicó la maestra.
"Aquí somos como una familia. Los chicos así lo sienten y lo ven," apuntó la secretaria Shirley Moreland.
La meta final para cada estudiante es el número de créditos que les falta para los 230 mínimos que se necesitan para graduarse.
"Para algunos jóvenes es muy poderoso ver que están a cargo de su educación," dijo Mitchell.
Lucio Gómez es uno de esos estudiantes.
"Si no pongo atención, yo no paso la clase. Así que tengo que poner atención," dijo el estudiante del doceavo grado.
Otra oportunidad
El maestro Tom Woodward dijo que la academia "los hace responsable y les da una oportunidad."
"Ellos dicen que es más fácil, pero eso es porque ya no son seis clases (a la vez). El trabajo por sí solo es muy rigoroso, pero es más manejables," dijo Mitchell.
Tres sesiones de 60 estudiantes, la mayoría de las preparatorias Beyer y Enochs, se turnan en bloques de cuatro horas terminando a las 8:15 p.m.
Mitchell quisiera aceptar a más estudiantes. Ella espera que el distrito algún día abra una academia en el otro lado de la ciudad, "porque yo sé cuánto cambia las vidas de los jóvenes. Yo sé que hay jóvenes allá afuera que se abandonado la escuela," dijo. "Hay un punto que queremos que todos sepan -- nosotros creemos en ti. Tú lo puedes lograr. Ven aquí y podemos ayudarte."
Detalles: AdvancePath Academics Inc., www.advancepath.com.
Mande correo electrónico a:
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o naustin@modbee.com
