Clase de Internet ayuda a conectar a latinos, familias
(Published Tuesday, November 15th, 2011 11:40AM)
Vida en el Valle
RIVERBANK -- Chris y Guadalupe Pérez querían aprender a usar el Internet para conectarse con sus nietos en México. Después de una sesión de entrenamiento breve con José Urzua, entrenador comunitario en el Condado de Stanislaus con el programa California Connects, la pareja pudo enviarle correos electrónicos a sus familiares.
Después de horas adicionales de entrenamiento, ellos crearon una página de Facebook y pudieron hablar y ver a sus nietos usando el programa de comunicación Skype. Ahora, ellos ya son dueños de una computadora, tienen acceso al Internet y pueden disfrutar de una conexión más cercana con su familia en la distancia.
"Fue emotivo ver como a la abuelita se le llenaban los ojos de lágrimas al ver las caras de sus nietos mientras hablaba con ello," dijo Urzua.
Muchos californianos han estado 'visitando el Internet' por una década. Sin embargo, muchos residentes del Valle no saben cómo acceder el Internet o prender una computadora, aun en los lugares de acceso público.
El programa de California Connects, que cuenta con varios componentes, busca romper esa 'división digital' al realizar entrenamientos en todo el estado.
El Great Valley Center (GVC por sus siglas en inglés) del Valle Central maneja la parte del programa que proporciona entrenadores de tiempo completo para dar instrucción de Internet a grupos pequeños en los Condado de Stanislaus y San Joaquín.
Los participantes de las clases también aprenden a establecer su cuenta de correo electrónico, encontrar computadoras de acceso público, encontrar computadoras a bajo costo y servicio de Internet para el hogar. El programa busca entrenar a los residentes de habla hispana y de bajos ingresos, quienes actualmente no tienen computadora, con las habilidades de computación o acceso al Internet.
De acuerdo al Censo 2010, la población de Riverbank es de 22,678 y más del 52 por ciento de sus residentes son latinos.
Urzua es bilingüe y puede conducir las clases en ambos inglés y español. Urzua ha estado como entrenador por más de 4 meses y ha entrenado a aproximadamente 70 residentes del área. Además de dirigir las clases, él también hace alcance comunitario y desarrolla asociaciones dentro de la comunidad.
"Yo disfruto el sentimiento que me da cuando los ojos de los miembros de la comunidad se iluminan y sonríen al entender esta nueva cosa que se llama computadora y cómo les puede cambiar la vida al poder comunicarse con sus familias instantáneamente o buscar un empleo desde su casa," dijo Urzua. "Es un sentimiento de satisfacción el saber que estás ayudando a estas familias a crecer."
Urzua comenzó las clases de entrenamiento en Riverbank en octubre, a través de una asociación valiosa con el centro de recursos familiares CASA del Río, el cual está bajo el auspicio del Distrito Escolar Unificado de Riverbank.
CASA y el distrito escolar permiten el uso de sus instalaciones de computadoras en la secundaria Cardozo Middle School y la preparatoria Riverbank High School.
En el futuro, los entrenamientos podrían realizarse en el plantel de la nueva escuela Adelante High School y el centro de aprendizaje para adultos al lado de Cardoza Middle School.
El centro CASA del Río, el cual proporcionar una variedad de servicios y recursos para familias, ayuda a que el programa de California Connects logre esa necesidad vital con la población adecuada, al ofrecer cuidado de niños gratis para los participantes durante del entrenamiento. CASA también ayuda a promocionar el entrenamiento.
El primer grupo de clases en Riverbank terminó su entrenamiento a finales de octubre y las próximas clases están programadas para diciembre.
El horario del entrenamiento actualmente es de cuatro sesiones de tres horas de duración por grupo. Los participantes reciben un certificado al completar la clase.
Angélica Martínez, quien recientemente completó la clase en Riverbank, dijo que ella estaba emocionada de poder hacer contacto y comunicarse con su esposo en México, a quien no ha visto por seis meses.
Su compañera de clases, Gloria Gómez comenzó la clase sin saber cómo prender una computadora. Gómez ahora tiene una cuenta de correo electrónico, tiene una página de Facebook y recientemente publicó un mensaje en la página Facebook de California Connects del Condado de Stanislaus.
"Esta clase es muy buena y me interesa," escribió Gómez.
Dejeune Shelton, directora ejecutiva de GVC, apuntó que las asociaciones comunitarias, como las de CASA del Río y el distrito escolar de Riverbank, son vitales a la implementación exitosa de California Connects.
"El éxito de este programa depende de la influencia de recursos existentes en el Valle y de establecer asociaciones beneficiosas mutualmente," comentó Shelton. "Nosotros buscamos organizaciones para asociarnos en esta iniciativa en cada uno de los 18 condados que cubre el subsidio."
Para inscribirse en las clases de California Connects en Riverbank llame a CASA del Río al (209) 869-0468.
